Cannabis zur Behandlung von gastrointestinalen Erkrankungen

Gastrointestinale Erkrankungen betreffen den gesamten Verdauungstrakt, d.h. jeden Teil des Verdauungstrakts vom Mund bis zum Anus. Der Ursprung dieser Krankheiten ist nach wie vor unbekannt während ihre Entwicklung als Autoimmunerkrankung angesehen wird, die wahrscheinlich durch eine genetische Prädisposition unterstützt wird.

Einige typische Krankheiten sind entzündliche Darmerkrankungen, Reizdarmsyndrom, Darmkrebs, Colitis ulcerosa oder Morbus Crohn.

Zu den Symptomen gehören chronische oder wiederkehrende Bauch-/ Rektalschmerzen, Entzündungen, Übelkeit, Erbrechen, Dyspepsie, Durchfall, Gewichtsabnahme, Blähungen, Völlegefühl und Sodbrennen.

 Es gibt noch immer keine definitiv wirksame Therapie von gastrointestinalen Erkrankungen. In der akuten Phase werden in der Regel stark entzündungshemmende Medikamente wie Cortison eingesetzt, die jedoch nur für einen kurzen Zeitraum eingenommen werden sollten.

In der Remissionsphase können auch Salicylate, immunsuppressive Medikamente oder Anti-TNF-alpha-Antikörper (ein Molekül, das von Immunzellen produziert wird) eingesetzt werden.

  Solche Behandlungen bringen eine Reihe von Nebenwirkungen mit sich, wie z. B. Gewichtszunahme, interne Blutungen, Dysproteinämie und eine Schwächung der körpereigenen Immunabwehr, wodurch die Patient*innen anfälliger für Infektionen werden.

Die Verwendung von Cannabis zur Behandlung von gastrointestinalen Erkrankungen wird durch zahlreiche klinische Studien belegt. Es liegen mehrere Berichte von Patient*innen mit entzündlichen Darmerkrankungen vor, die über eine Besserung ihrer Symptome durch Einnahme von Cannabis berichteten. In einer Umfrage haben 50 % der Patient*innen mit entzündlichen Darmerkrankungen angegeben, Cannabis zu konsumieren.
Cannabinoide können aufgrund der schmerzlindernden und entzündungshemmenden Wirkung von THC sowie der muskelentspannenden und immunmodulatorischen Wirkung von CBD bei dieser Erkrankung eingesetzt werden. Sie verringern den Entzündungszustand der Darmschleimhaut. THC trägt auch dazu bei, den Stuhlgang zu regulieren, den Schlaf zu fördern und Darmschmerzen zu lindern. So haben die Ergebnisse einer Studie gezeigt, dass Cannabis auch bei Darmkrebs eine tumorhemmende Wirkung haben kann.

Zu den empfohlenen Verabreichungsformen gehören die orale Verabreichung mit Öl und die respiratorische mit eigens dafür vorgesehenen Vaporisatoren.

  Die Möglichkeit, die Therapie individuell auf den einzelnen Patient*innen abzustimmen, macht Cannabis als Medikament sehr praktisch und sicher. Die Verträglichkeit von Cannabis für Patient*innen ist sehr hoch, ohne schwerwiegende und dauerhafte Nebenwirkungen. 
Ein wichtiger Vorteil von Cannabis ist sein breites Anwendungsspektrum, da es mit einem einzigen Produkt möglich ist, mehrere Aspekte der Krankheit zu verbessern, darunter starke Bauchschmerzen, Entzündungen der Darmschleimhaut, Durchfall, Schlafqualität, Stimmung, Angstzustände und Stress.

  Da es sich bei medizinischem Cannabis nicht um ein klassisches Arzneimittel sondern um ein Präparat auf Pflanzenbasis handelt, ist es oft schwierig, auf Anhieb die richtige individuelle Therapie zu finden. Das führt wiederum dazu, dass Patient*innen nach kurzer Zeit entmutigt werden können. 
Die wesentlichen Nachteile sind jedoch eher praktischer bzw. logistischer Natur, da es oft schwierig ist, das Medikament in Apotheken zu erhalten. Zudem können die erheblichen Kosten erschweren, die Therapie aufrechtzuerhalten.

  Für eine Behandlung kommen vor allem Patient*innen mit starken chronischen Schmerzen in Frage, insbesondere solche mit früheren Bauchoperationen, chronischen Unterleibsschmerzen und/oder geringer Lebensqualität.

  Die Verschreibung von medizinischem Cannabis können alle Ärzt*innen vornehmen, die über Erfahrung und Fachwissen in diesem Bereich verfügen, Voraussetzungen welche notwendig sind, um die Verabreichung von Cannabis in das oft komplexe Krankheitsbild der Patient*innen als Therapie bestmöglich einzuordnen.

  Was den rein verschreibungspflichtigen Aspekt betrifft, so können alle Ärzt*innen Cannabis auf einem "weißen" Rezept verschreiben.

Bis heute gehören gastrointestinale Erkrankungen (Magen-Darm-Erkrankungen) nicht zu den im Dekret vom 9. November 2015 angeführten Pathologien, für welche eine Kostenübernahme durch den Gesundheitsdienst vorgesehen sind.

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